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| ……寝過ぎて頭が痛い。連休をもらった（連休にした）ので、一日
は何もしないぞと、飲んで食って寝たら寝過ぎた……。外は快晴。
ボーッとしていたら持ち直してきたのでレンタルのＤＶＤを一本見
て、ほぼ復活、さてお出かけを……正午回っているし。まあいい
です。気晴らしに、歩いて郵便局まで行ってきます。
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朝の５時頃まで元気だったのに、その後爆睡。いえ、寒波到来に
つき、スノーマシンを敢行です。で、目が覚めたら７時半。当然窓
の外は光にあふれています。
「うぎゃああああああ………、まあいいか」
慌てず騒がず、おもむろに撤収を開始。でも内心は不安だらけ。
ええ、例によっていやな予感が……、当たるんです（予測される当
然の結果ともいう）。
「あーあ……」
３台噴かせた自走式降雪機の、真ん中の機械が髭面のおじいさ
んになっていました（←ノズルの周りが凍り付いている）。慌てず
騒がずこっそりと、バルブを閉めました。４時過ぎには何ともなか
ったのだから、被害は少なかったはず……と言い訳しながら。…
…内緒の話です。だったら書くな。
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９時現在、ファミリーゲレンデ上部まで雪。チケット売り場は雨。そ
の後どうなったかは知りません。電話をすれば分かりますが、今
晩行ってからのお楽しみということで。……いえ、別に自棄になど
なっていません。
最近に始まったことではありませんが、物忘れがひどいです。い
や、ひどいと書けば自分が可哀想なので、良くすると。……たま
にすると。………することもあると。
いえ、何が言いたいかというと、再確認って素敵だよね、って。こ
れは、失敗をしないための鉄則です。流れ作業ならそんなことも
必要なさそうですが、ちゃんと「点検」、もしくは「検査」という項目
があります。それ専用のスペシャリストが目を光らせているわけ
です。
で、昨日の早朝、山頂駅舎のメンテナンスをしました。はい、運行
にあたって重要なパーツでも、緩めることに躊躇はありません。そ
して、作業終了。指さしどころか、スパナを当てての確認。
「……締めた、締めた、締めた。………ヨシッ」
…………大丈夫だよな、俺、独りそんなことを思った次第です。
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結構積もりました。１５センチくらいでしょうか。「嗚呼、積もって良
かった」などというのは、罠です。これはトモギエの雪。書き直す
と、共消えの雪。日が当たった途端、下地も道連れにして溶ける
雪です。「嗚呼、こんな雪がもう降るのか」が正解です。……何で
ネガティブ？てことで、第３話。
「コリボリボリボリコリ……」
亀は小皿に盛ってやったエサを無心に食べ始めた。ベッドの下か
ら出てきて、目に付くところをしばらくウロウロしていたが、蚊の鳴
くような声でこう言ったのだ。
「キノウテイシマデアトジュップン」
当たり前だ。エンストしないようにプログラミング、いや、本能と言
ってもいいのだろうが、そういう風に造られている。むしろ、後十分
まで出てこない方がおかしい。……前の飼い主の影響が残りす
ぎているのか、それとも亀型はこういう物なのか。耳に残ったあの
歌がむかつくので、店に行って聞いてこなければならない。必要
なら、もう一度初期化してもらえばいいだけのことだ。
皿のエサを食べきり、スリープに入るのかと思ったら、チラチラと
こちらを見る。
「………まだ欲しいのか？食い過ぎになるぞ」
キャップ一杯を、小皿に入れてやる。首を伸ばし、コリボリと食べ
る。
「お前さあ、もう隠れるなよ」
何の返答もなく食べ続け、皿を空にしてから首を引っ込めた。冬
眠型は予備タンクを持っていると何かで読んだことがある。それも
空になるほど隠れていたということだ。
「……………ふぅ」
初期化は可哀想な気もしてきた。鬱気味なら、カンフル剤入りの
エサを今度やってみよう、そう思った。
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いつもの仲間で街中の駐車場に寝転がって休憩をしていました。
Ｍさんが通り過ぎていきます。こちらをチラリと見てニヤリとし、通
り過ぎていきます。何も言わずに。……いえ、寝ているときに見る
夢の話です。
Ｍさんは橋を渡っていき、映像が川へと変わります。そして、名物
ブリの川下り……。もうこの世にいない友達が何か言いました
が、忘れました。歩いて丘の上の住宅地へ。住宅地の中に商店
街のようなモノがあり、右が喫茶店、左がスーパーの路地を抜け
て左に曲がると、目的地である古びた高層アパートがありました。
引っ越してきたようです。薄暗い中に入ると、あるのは機械室、ボ
イラー室と書かれた鉄の扉だけ。開かないので振り返ると、町医
者の受付のような管理人室に灯りが付いていて、ちんちくりんな、
管理人にしては若い女がいました。
「あの、４０３号室に……、あれ、Ｓさんもいるんだ」
昔バイトで一緒だった人が住んでいるみたいだけど、何故それが
分かったかは不明。小柄なおばあさんが入ってきて、管理人に何
か言っています。
「ウニャウニャウニャ」
何を言っているのかさっぱり分かりません。目覚ましが鳴って、こ
こで目が覚めました。
………起きるとひどい頭痛。一時間ほど動けませんでした。以
上。（←しんみりと）
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